Gardaanimalia.com - Pernahkah kamu berpikir bahwa kita bisa mengetahui kondisi sungai di sekitar kita tanpa peralatan uji kimiawi? Caranya adalah dengan mendengar rahasia dari makhluk-makhluk kecil yang hidup di dalamnya.
Ibarat sungai sebagai rumah, mereka adalah penghuni tetap yang pertama kali merespons jika rumah itu bermasalah. Mereka adalah makrozoobentos, binatang-binatang kecil tanpa tulang belakang penghuni dasar sungai yang bisa kita amati dengan mata telanjang.
Makrozoobentos penting karena mereka menetap pada lokasi yang sama, tidak seperti ikan atau plankton yang dapat pindah atau hanyut. Mereka juga sensitif terhadap perubahan lingkungan sehingga menjadi penanda kualitas sungai. Ketahanan mereka terhadap pencemaran bervariasi antarspesies.
Para pakar ekologi mengelompokkan makrozoobentos berdasarkan cara mereka makan dan fungsi mereka dalam lingkungan dalam Functional Feeding Group (FFG).
Pengelompokan ini membantu kita memahami kesehatan sungai dengan cara yang jujur. Karena, yang terpenting bukan berapa banyak jumlah mereka, tetapi apa yang mereka lakukan sebagai cermin kualitas sungai.
Sebagian pemantauan sungai masih berpaku pada menghitung berapa banyak populasi dan spesies saja. Namun, pendekatan tersebut sebenarnya terbatas. Sungai dengan 20 spesies bisa sehat atau tercemar tergantung siapa spesies-spesies itu dan apa fungsi mereka.
Mari kita berkenalan dengan kelompok-kelompok dalam FFG!
Shredders (Pengoyak Daun)
Shredders berisi para pengurai sampah organik besar. Mereka memotong-motong daun dan ranting yang jatuh ke sungai.
Kehadiran banyak shredders menunjukkan ekosistem sungai masih alami dan belum banyak pencemaran. Contoh shredders adalah larva mayfly tipe shredders dan serangga lainnya.
Collectors (Pemakan Partikel Halus)
Collectors makan tanpa menggigit dan mengunyah. Mereka menelan langsung partikel organik halus di sungai. Populasi collectors yang tinggi mungkin normal, tetapi bisa jadi menunjukkan banyaknya pencemaran organik tergantung komposisi FFG lainnya.
Pencemaran organik dapat berasal dari limbah domestik, pupuk, kotoran hewan dan manusia, atau sisa-sisa bangkai makhluk hidup. Contoh collectors adalah cacing tubifex, larva Chironomidae dan mayfly tipe collector.
Scrapers (Pembersih Batu)
Scrapers adalah pemakan alga yang tumbuh di batu atau di dasar sungai. Banyaknya scrapers menunjukkan sungai memiliki pencahayaan yang baik dan nutrisi seimbang yang ditandai dengan tumbuhnya alga di dasar sungai.
Jika sungai mengalami eutrofikasi atau terlalu keruh, jumlah scrapers akan turun drastis. Binatang-binatang yang termasuk scrapers adalah siput air dan ephemeroptera tertentu.
Predator (Pemburu)
Seperti namanya, predator adalah makrozoobentos yang memakan makrozoobentos lainnya. Kehadiran predator menunjukkan rantai makanan yang panjang dan kompleks sebagai tanda ekosistem sungai yang sehat.
Berkurang atau hilangnya predator pada suatu ekosistem sungai adalah alarm bahwa sungai tersebut mengalami gangguan serius. Kelompok ini berisi larva capung, larva Coccinellidae, dan crustacea predator.
Kunci dalam membaca rahasia kualitas sungai adalah dengan melihat keseimbangan dari keempat FFG ini. Sungai yang sehat biasanya memiliki distribusi FFG yang relatif seimbang.
Sungai yang tercemar biasanya didominasi oleh collectors karena terlalu banyak partikel halus yang tidak bisa diurai dengan baik. Sementara itu, kelompok sensitif seperti shredders dan predators menghilang karena tidak tahan terhadap kondisi yang buruk.
Sekarang, kamu sudah mengetahui bahasa untuk membaca kualitas sungai di sekitarmu. Saatnya mulai melihat sungai dengan lebih teliti. Apakah di sana ada makhluk-makhluk kecilnya? Pertanda apa itu?
Makhluk-makhluk kecil yang kita pelajari ini adalah alarm dini yang tidak hanya menunjukkan kualitas sungai tetapi juga kualitas lingkungan di sekitarnya. Mereka sudah menyampaikan, giliran kita mendengarkan!
